Aerograma

Deixei Angola há mais de um ano, mas os amigos que lá ficaram e a saudade dos horizontes largos do país fazem com que não deixe de manter contacto. Às vezes é apenas um telefonema ou um e-mail de três linhas, mas é o suficiente para ter notícias.

De vez em quando brindam-me com expressões que, de tão autenticamente angolanas, me deixam com um sorriso rasgado por me recordarem de forma vívida os dois anos em África.

Concebida

A última, acerca de um percalço na vida de um vizinho, cujo filho morreu num acidente, é um excelente exemplo. A notícia é triste, mas quando me disseram que «deixava a viúva concebida» não consegui deixar de imaginar o sotaque caluanda do X.

O Barreiro não é conhecido por ser local turístico. O passado industrial da cidade ofusca qualquer ponto de interesse. Nem mesmo os seus habitantes são capazes de responder rapidamente quando se lhes pergunta o que lá há para ver. A verdade é que há muitos pequenos pormenores para apreciar. A localidade é muito antiga e cheia de História.

Relógio reutilizado da Igreja Matriz de Santa Cruz

A Igreja Matriz de Santa Cruz, datada do séc. XV, que chegou a servir de armazém de cortiça na década de 1920, é um dos pontos de interesse da cidade.

O curioso relógio com mostrador de azulejo na torre mais antiga é também testemunha de um episódio desta história atribulada. Provém do convento da Madre de Deus da Verderena, cujas ruínas se podem visitar ali perto. Foi de lá retirado em 1834, aquando da extinção das ordens religiosas, altura em que foi vendido em hasta pública.

Marcando a fronteira entre o Alto e o Baixo Alentejo, Portel fica a meio caminho entre Évora e Beja, a meia encosta da Serra de Portel. Talvez deva o seu nome por se localizar exactamente numa portela.

Ruínas da igreja de Portel

Numa elevação sobranceira à vila e ao castelo, a arruinada Igreja de Santa Catarina faz companhia aos esqueletos de dois moinhos que há muito não fazem farinha. Algumas tentativas para a recuperar têm-na deixado com um aspecto entre o por acabar e o quase arruinado de vez.

Junto à foz da ribeira de Barcarena há um pequeno forte, construído por alturas da Guerra da Restauração. É o Forte de São Bruno, que deve o seu nome ao convento dos frades de São Bruno que existiu ali perto.

Forte de São Bruno

É uma fortaleza que fazia parte de uma malha de pequenos fortes e fortins que cruzavam fogos na embocadura do Tejo. Perdeu importância ao longo dos séculos, como é normal, voltando a ser usado como parte integrante da terceira linha das Linhas de Torres Vedras durante as invasões napoleónicas. Nessa altura fazia parte do perímetro defensivo do Forte de São Julião da Barra, para proteger o embarque das tropas de Wellington, caso se vissem forçadas a retirar.

Nas terras do mármore, entre Estremoz e Vila Viçosa, fica a pequena vila de Borba. É famosa não só pela pedra ornamental mas também pelo vinho. Pode-se dizer que deve à terra o seu sustento.

Fonte monumental

A Fonte das Bicas, datada de 1781, foi edificada pela Câmara Municipal com o intuito de dignificar a vila com um monumento onde se usasse a matéria-prima mais característica da região – o mármore. Foi declarada monumento nacional em 1910.

Busto da Fonte das Bicas

Em Maio de 2009, os dois bustos de pedra que ladeiam o corpo principal da fonte foram roubados. Suspeita-se que tenham sido vendidas em Espanha pela mesma quadrilha que roubou dezenas de estátuas em 2008 de pelourinhos e jardins públicos.