Aerograma

A cada vez maior concentração de pessoas nas zonas urbanas fez com que as principais cidades angolanas tenham crescido muito. Os bairros crescem em círculos concêntricos em torno da cidade colonial, que continua a ser o centro económico.

As novas casas são de construção modesta, quase sempre de adobe ou blocos de cimento fabricados nas imediações e um telhado de chapa zincada. As fundações, quando existem, são algumas carradas de pedra despejadas em caboucos pouco profundos. Suportarão sem problemas o piso único da casa, embora haja quem arrisque e construa mais alguns por cima.

Apesar de Angola ser imensa, o espaço nas cidades é um bem precioso e as casas são construídas umas em cima das outras, ocupando cada recanto e quintal ao máximo. As ruas vão-se espremendo pelo meio com um traçado sinuoso determinado pelos acrescentos das casas. Por vezes acontece que alguém constrói uma casa mesmo no meio da rua, criando becos sem saída ou deixando apenas o espaço suficiente para os peões passarem. É uma situação encarada com normalidade por todos.

Nos arredores das cidades indianas há bairros em que quem tiver um quintal cercado por casas pode ter a sua comprando o telhado, arrendando as paredes exteriores dos vizinhos em volta e construíndo as que faltarem.

Em Angola, seria de esperar que com tamanha falta de espaço para construção nas cidades, as casas também partilhassem paredes, mas aqui não há paredes meias, provavelmente devido à habitual desconfiança que os angolanos têm uns dos outros.

Quem constrói uma casa, mesmo que tenha outras em volta, nunca aproveita as paredes existentes para poupar materiais ou trabalho. Os problemas e pedidos de indemnização do vizinho seriam insuportáveis. Aliás, nem sequer se constrói a nova parede junto da existente. Deixa-se sempre um espaço respeitoso entre ambas para que não haja dúvidas da sua independência.

Folga respeitosa

Os primeiros a construir as casas acabam por se arrepender de ter feito janelas nas paredes laterais. É certo e sabido que alguém levantará uma parede a menos de um palmo. Não vale a pena reclamar, porque nenhuma das casas é legal e o assunto acabaria resolvido com gasosas oferecidas aos fiscais.

Espaço neutro

Por outro lado, nunca se sabe quando o vizinho resolve deitar paredes abaixo ou se poupou nos materiais. A parede que lá está hoje pode não estar amanhã.